Refrigerantes e refrescos são primariamente conhecidos por conterem um adoçante como açúcar junto com outros sabores. São bebidas não alcoólicas, mas que podem ser usadas para fazer drinques, como na mistura de rum e cola. A maioria dos refrigerantes são feitos com água gaseificada, mas outros refrescos não têm gás. As calorias dos refrigerantes e refrescos são consideradas vazias, pois seu ingrediente comum é normalmente o açúcar, mais especificamente xarope de milho de alta frutose. Isto significa que para as quantidades de energia listadas por porção na tabela de calorias, existem muito poucos nutrientes dos quais o corpo necessita para funcionar como uma máquina bem lubrificada. Observe na tabela nutricional as informações do seu refrigerante favorito. Em vez de uma lata de Fanta, o mesmo número de calorias poderia ser ingerido em forma de um pedaço de fruta, como banana, que oferece potássio, ou laranja, a qual contém grande quantidade de vitamina C. Como a tabela de calorias mostra, refrigerantes dietéticos contêm menos calorias, mas têm grande quantidade de adoçantes e aditivos de cor e sabor artificiais.